熱戦にただただ感動 ラグビーW杯南アフリカ戦

別記事を書いている手が止まった。あまりの熱戦に眠気が覚めた。

場所はラグビー発祥の地イングランド。相手は世界ランク３位、過去優勝２回の南アフリカ。すごい事が起こっている。

南アフリカがリードすれば、すかさず日本が追いつく展開。スタジアムの空気は少しずつ、しかし確実に日本の応援に傾いている。後半22−29から同点に追いついた見事なトライ＆ゴール。あまりの感動につぶやく言葉が声にならない。

29−32で迎えた後半終了目前。日本は渾身の連続攻撃で敵陣深くに攻め込み、南アフリカに反則。日本はタッチキックを蹴って、ラインアウトを選択。同点のペナルティキックは狙わない。スタジアムの興奮をバックにアナウンサーの実況にも力が入る。

「引き分けは狙いません! 日本は勝ちにいきます!」

もうただ見ていようと思った。ただただ、彼らの戦いが格好良くて誇らしくてたまらなかった。ラインアウトから大人数でゴールラインになだれ込むモール。スクラムからの連続攻撃。既に時計の針は83分になっているが攻撃は終わらない。

右へ右へと続けた攻撃を、中央へ戻すとそこから一気に左サイドへロングパス。その瞬間、はっとした。執拗に阻んできた南アフリカの守備網が薄くなり、トライへの視界が開けていた。

34−32。そしてノーサイドの笛。

過去出場したワールドカップは全て一次リーグ敗退し、１勝を挙げること自体が健闘だった日本の歴史的な勝利。でもそんなこと今はどうでもいい。今日の彼らはとにかく最高だった。見る人の心を揺さぶり、勝利を得るに値する姿だった。

やっぱりスポーツって素晴らしい。